В России японский удон чаще всего встречается в разделе воков. Под ним подразумевают блюдо из толстой лапши, обжаренной с овощами, мясом или морепродуктами и насыщенным соусом.
На родине удона его воспринимают иначе. Это прежде всего сама пшеничная лапша, из которой готовят множество разных блюд: горячих и холодных, с бульоном и без него, с соусом для макания и в жареном виде. Знакомый россиянам вок с толстой лапшой существует и в Японии - там его называют яки-удон (буквально - жареный удон). Но это лишь один из способов приготовления лапши, а не основное значение слова «удон».